El carfentanilo, un opioide sintético extremadamente potente desarrollado originalmente para tranquilizar animales de gran tamaño, ha encendido nuevamente las alertas en Estados Unidos ante su presencia en el mercado ilegal de drogas.
De acuerdo con la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), esta sustancia es aproximadamente 100 veces más potente que el fentanilo y 10,000 veces más potente que la morfina.
El carfentanilo fue desarrollado para uso veterinario, principalmente para sedar animales de gran tamaño, como elefantes, y no está aprobado para uso médico en seres humanos.
¿POR QUÉ ES TAN PELIGROSO?
Su enorme potencia provoca que cantidades extremadamente pequeñas puedan ocasionar efectos graves.
La exposición puede causar sedación, desorientación, somnolencia, pupilas muy pequeñas y depresión respiratoria, que en casos graves puede avanzar hasta un paro respiratorio y provocar la muerte.
Uno de los mayores riesgos es que las personas pueden consumirlo sin saberlo.
Autoridades estadounidenses han detectado carfentanilo mezclado con fentanilo y otras sustancias, además de encontrarlo en pastillas falsificadas que imitan medicamentos de prescripción.
Esto aumenta el peligro de una sobredosis, pues una persona podría creer que está consumiendo otra sustancia sin saber que la tableta contiene carfentanilo.
MÁS DE 100 KILOS ANALIZADOS EN 2024
La DEA informó que durante 2024 sus laboratorios analizaron más de 100 kilogramos de material que contenía carfentanilo mezclado con fentanilo, sustancias relacionadas y otras drogas.
Además, una parte importante de los decomisos registrados durante ese año correspondió a pastillas o tabletas.
AUMENTARON LAS MUERTES CON CARFENTANILO
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) documentaron un incremento en las muertes por sobredosis en las que fue detectado carfentanilo.
Entre enero y junio de 2023 se registraron 29 casos, mientras que durante el mismo periodo de 2024 la cifra aumentó a por lo menos 238, alrededor de siete veces más.
Entre enero de 2023 y junio de 2024, el carfentanilo fue detectado en muertes por sobredosis en 37 estados de Estados Unidos.
Los datos de 2024 analizados por los CDC eran preliminares e incompletos al momento de publicarse, por lo que la cifra real podía ser mayor.
La reaparición del carfentanilo representa un nuevo desafío dentro de la crisis de opioides sintéticos en Estados Unidos, especialmente por su elevada potencia y porque puede encontrarse mezclado con otras drogas sin conocimiento del consumidor.
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