Un fragmento de un cohete Falcon 9 de SpaceX impactará la superficie de la Luna durante la madrugada del miércoles 5 de agosto, en un evento que será seguido de cerca por astrónomos de todo el mundo por tratarse de la primera colisión documentada de un desecho espacial de una empresa privada con el satélite natural.
El objeto corresponde a la etapa superior de un Falcon 9 lanzado en enero de 2025 para transportar dos misiones lunares. Tras cumplir su misión, quedó a la deriva en el espacio y la gravedad de la Luna terminó por atraerlo hacia su superficie. Se estima que mide cerca de 12 metros de longitud, pesa unas cuatro toneladas y chocará a una velocidad aproximada de 8,700 kilómetros por hora, cerca del cráter Einstein.
Especialistas explicaron que el impacto podría generar un pequeño destello y una nube de polvo lunar, aunque el fenómeno no será visible a simple vista. Solo observatorios y telescopios de buena capacidad podrían detectar la columna de material expulsado, lo que permitirá obtener información científica sobre este tipo de impactos y el comportamiento del suelo lunar.
Además del interés científico, el evento vuelve a poner sobre la mesa el desafío que representa la creciente cantidad de basura espacial generada por las misiones espaciales, especialmente con el aumento de operaciones comerciales en la órbita terrestre y el espacio profundo.
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