Astrónomos identificaron una estrella que se desplaza a una velocidad extraordinaria alrededor de un agujero negro ubicado en la región central de la Vía Láctea, alcanzando hasta 25 mil kilómetros por segundo durante el punto más extremo de su recorrido.
El astro, denominado S301, fue localizado mediante observaciones realizadas desde el Observatorio Paranal, situado en el norte de Chile, utilizando el interferómetro del Very Large Telescope (VLT).
De acuerdo con los investigadores, S301 puede alcanzar aproximadamente el 8% de la velocidad de la luz cuando llega al punto de su órbita más cercano al agujero negro.
La estrella fue observada por primera vez en 2023 y desde entonces los científicos han realizado un seguimiento de su movimiento para reconstruir y estudiar con mayor precisión su órbita.
Una oportunidad para estudiar un agujero negro
Más allá de la impresionante velocidad de S301, su descubrimiento podría proporcionar a los astrónomos una herramienta excepcional para investigar las propiedades del agujero negro alrededor del cual se desplaza.
Los especialistas estiman que aproximadamente una década de observaciones podría permitir obtener información sobre la rotación del agujero negro, aportando nuevos datos para comprender el comportamiento de estos objetos en condiciones gravitacionales extremas.
Los científicos continuarán siguiendo cuidadosamente el movimiento de S301 durante los próximos años. Uno de los momentos más importantes llegará en 2031, cuando la estrella vuelva a pasar por el punto de máxima aproximación al agujero negro.
Ese encuentro permitirá realizar mediciones mucho más detalladas y comprobar cómo la intensa gravedad afecta su trayectoria y velocidad.
El hallazgo abre así una nueva ventana para estudiar una de las regiones más extremas de nuestra galaxia y poner a prueba los conocimientos actuales sobre gravedad, estrellas y agujeros negros.
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